Леонид Владимиров. Советский космический блеф -
53 >
Воронин. Задание Королева Воронину было простым: к тому моменту, когда можно
будет запустить спутник с человеком на борту, иметь наготове все необходимое
для поддержания жизни этого человека. Почти два года подряд люди Воронина
только и делали, что изучали американскую патентную и прочую литературу...
Первого февраля 1958 года в Соединенных Штатах Америки был запущен
спутник "Эксплорер-1". Через полтора месяца за ним последовал "Авангард",
статьи о котором натолкнули в свое время Королева на запуск "своего"
спутника раньше американцев. Еще через неделю на орбиту вышел "Эксплорер-3".
Хрущев нервничал. В одной из своих речей он раздраженно назвал американские
спутники "апельсинами", намекая на их меньшие размеры, чем были у первых
двух спутников, запущеных в СССР. И тут же Королев получил указание поскорее
запустить на орбиту что-нибудь внушительное. Это указание он сумел
выполнить: 15 мая 1958 года на орбиту была вновь выведена последняя ступень
ракеты, названная третьим спутником и несущая приборы.
Из сорока искусственных небесных тел, запущенных с Земли в первые три
года "космической эры", восемь были советского происхождения и тридцать два
-- американского. Среди американских спутников было много так называемых
"долгоживущих" -- то есть предназначенных к обращению вокруг Земли в течение
150, 300 и даже 1000 лет. Среди советских восьми ни одного такого не было --
первый долгоживуший спутник (200 лет) был выведен на орбиту в СССР лишь в
1964 году, намного позже начала полетов с людьми. Казалось бы, сравнение
ясное. И все-таки ореол "первенства" СССР в космосе продолжал существовать
как ни в чем не бывало. Достигалось это все тем же испытанным методом --
опережением каждого объявленного американского проекта.
Вот, например, в 1958 году объявляется американский проект запуска
"Пионера-4" на гелиоцентрическую орбиту. Этот проект был успешно выполнен --
"Пионер" запустили 3 марта 1959 года. Но первенства уже не было: за два