Леонид Владимиров. Советский космический блеф -
62 >
собаками Пчелкой и Мушкой на борту. Но на следующий день произошла
катастрофа: тормозная двигательная установка опять сработала неверно,
капсула слишком круто вошла в плотные слои атмосферы и в них сгорела.
Это был тяжелый удар, но беда, как говорится, в одиночку не ходит. На
следующий день после катастрофы Сергея Королева увезли в больницу с первым в
его жизни сердечным приступом. А уже в больнице врачи определили, что он
страдает и серьезным расстройством деятельности почек -- заболеванием, очень
часто приобретаемым в советских тюрьмах и лагерях.
Королева предупредили, что прежний темп работы после выписки из
больницы равносилен для него смертному приговору. Вместе с тем врачи
сказали, что не видят у него смертельных заболеваний, и длительный отдых
после лечения может практически полностью вернуть здоровье.
Но длительный отдых в то время означал для Королева нечто вполне
определенное: провал попытки обогнать американцев с выводом человека на
орбиту. Сама по себе перспектива быть вторым в этой гонке нисколько не
огорчала Королева -- он всегда понимал невозможность долго оставаться
первым. Но он понимал и то, как отреагирует на потерю космического
"лидерства" Хрущев. Капризный владыка перестанет отдавать Королеву
драгоценные военные материалы, срежет дальнейшие фонды, и после этого он,
Королев, мало что сумеет сделать в оставшиеся ему, быть может, недолгие годы
жизни.
Я здесь не пытался "реконструировать" думы Королева на основании его
последующих действий, хотя эти действия были достаточно красноречивыми; я
основываюсь на нескольких замечаниях конструктора, вошедших позже в его
официальную посмертную биографию. Особенно горек лаконичный ответ Королева
на вопрос некоего (не названного в биографии) кинооператора о ТОМ, чего не
хватает Главному конструктору. Очень многого, -- сказал Королев, -- времени
и здоровья".
Так или иначе, но Королев пошел ва-банк. Выйдя из больницы через три