Леонид Владимиров. Советский космический блеф -
70 >
абсолютно так же в третий раз -- но уже с космонавтом на борту. Первые
четыре таких корабля запускались на сутки каждый -- к семнадцатому витку они
выходили снова в позицию для посадки на территорию СССР. После третьего
витка посадка на советскую территорию становилась невозможной, и нужно было
ждать семнадцатого оборота, наступавшего через сутки.
Девятого и двадцать пятого марта 1961 года каждая из ракет сделала по
витку вокруг земли. Помещенные в них собаки и манекены космонавта
благополучно приземлились на парашютах, причем собаки прикреплялись к
манекенам, и для их катапультирования применялась точно такая же система,
как для будущего космонавта. Вообще эти два полета были выполнены с
повторением самых мельчайших деталей, без каких-либо изменений. Тем временем
шел монтаж следующей, абсолютно такой же ракеты для запуска следующего,
совершенно такого же корабля-спутника. Только вместо манекена с привязанной
к нему собакой в кресле должен был сидеть космонавт.
Об успехе мартовских запусков было широко объявлено в советских
газетах. Это привело в возбуждение аккредитованных в Москве иностранных
журналистов -- они понимали, что Советский Союз постарается запустить
человека на орбиту раньше американцев, и ждали, что это произойдет со дня на
день. Корреспонденты приставали по телефону ко всем известным им ученым --
вплоть до тогдашнего президента Академии наук А. Н. Несмеянова, по профессии
химика, не имевшего никакого отношения к космическим полетам и часто ничего
не знавшего о предстоящем запуске. Но, видимо, кто-то из советских
специалистов, то ли шутки ради, то ли "по поручению", дал какому-то
иностранцу "информацию". Журналист бросился к телефону -- и последствия
оказались печальными.
Утром 12 апреля 1961 года, по дороге в редакцию, я купил в московском
уличном киоске единственную доступную советским гражданам иностранную газету
на английском языке -- лондонскую "Дейли уоркер" (ныне "Морнинг стар"). На