Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
33 >
дочь, жену, себя и офицеров, запер матросов в кубрике. Но им удалось
вырваться из заключения, и они, в свою очередь, закрыли капитана в кормовой
надстройке, заколотив даже окна. В отчаянии больные матросы вскрыли носовой
трюм и добрались до груза. Пытаясь найти забвение в спирте, истощенные
болезнью моряки перепились и уснули. Бриггсу с офицерами удалось выбраться
из кают через верхние световые люки. В спешке они спустили единственную
шлюпку, которая потом погибла во время шторма. Оставшиеся на бригантине
матросы предпочли, чтобы не мучиться, покончить жизнь самоубийством и
выбросились за борт.
Другие сторонники этой версии писали, что, напившись, матросы убили
капитана и офицеров и, выбросив их тела в море, пытались добраться на шлюпке
до одного из Азорских островов. Но шлюпку опрокинул налетевший шквал, и
обессилевшие и измученные страшной болезнью моряки погибли.
Как всегда, были и просто нелепые гипотезы. К таким, например, можно
отнести предположение, что люди несчастной бригантины погибли в схватке с
еще неведомым науке чудовищем морских глубин "гигантским кальмаром",
"огромным осьминогом" и даже "морским змием". Авторы этих наивных версий
сообщали публике, что пятна на палубе, клинке сабли и поручнях бригантины --
не что иное как кровь чудовища, а зарубки на поручнях -- явные следы от
удара топора, которым Бриггс мужественно рубил исполинские щупальца...
Американские газеты, промышлявшие подобными небылицами, давали даже
"подробности" кровавой схватки. Так, первой жертвой неизвестного "агрессора"
подводного царства будто бы стала маленькая Софи, игравшая с матерью на
палубе. Потом чудовище увлекло в воду всех находившихся на "Целесте" людей,
и бригантина, как призрачный "Летучий Голландец", плавала в океане, пока ее
не заметили с "Деи Грации"...
Нью-йоркская "Таймс", считая, что читателям уже наскучили подобные
штучки, решила покончить с шумихой вокруг бригантины и заявила, что вся эта