Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
36 >
явились, разумеется поодиночке, сразу пять "коков". Видно, они были
приезжими и ничего не знали об опередившем их "коллеге". "Коки" понесли
такую небылицу, что вскоре очутились (уже все вместе) в полицейском участке.
Тем временем в Лондоне появились два взрослых "сына капитана Бриггса".
Но одурачить английских журналистов им не удалось. Все уже знали, что сын
Бриггса живет у своей бабушки в американском городе Брэдфорде и что мальчику
всего семь лет.
Многие издатели погрели руки на тайне покинутой людьми бригантины. А
вот редакция одной американской газеты поплатилась штрафом. Произошло это
так.
Газета напечатала большую статью, начинавшуюся рассказом о нравах,
царивших в американском торговом флоте. Говорилось, что капитаны испытывают
большие трудности при наборе экипажа, что им приходится обращаться к услугам
портовых маклеров, а точнее -- к "торговцам людьми". Беззастенчивые дельцы
выискивают среди безработных и опустившихся людей свои жертвы, дают им в
кредит одежд" и деньги, а потом продают должников на первое попавшееся
судно. В некоторых "экстренных" случаях их спаивают, и несчастные приходят в
себя уже на борту судна, далеко от родных берегов.
Газета утверждала, что экипаж "Марии Целесты" состоял именно из таких
случайных людей, едва ли не впервые в жизни вышедших в море. Поэтому, приняв
командование кораблем, Бриггс пытался нанять хотя бы трех настоящих
матросов. В Нью-Йорке нашелся человек, вызвавшийся ему помочь. Он выделил
четырех моряков из своего экипажа при условии, что они вернутся на его судно
близ Азорских островов, после того как за кормой "Марии Целесты" останется
наиболее трудная часть перехода из Америки в Европу. Капитаном, оказавшим
помощь Бриггсу, был, по заявлению газеты, англичанин Дэвид Морхауз --
командир брига "Дея Грация". В статье сообщалось, что обоих капитанов видели
за два дня до выхода бригантины в море в одном из ресторанов Манхэттена.
С первого же дня плавания "Марии Целесты" атмосфера на судне была