Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
37 >
омрачена поведением матросов, подписавших кабальный контракт. Эти случайные
моряки не поладили с теми, которых Бриггсу "одолжил" Морхауз. Один из
скандалов закончился поножовщиной, и капитану бригантины пришлось связать
виновных в кровопролитии и запереть их в канатном ящике.
24 ноября наступил роковой день -- вырвавшись из плена, озлобленные
матросы устроили мятеж. Капитан с семьей и два штурмана были зверски убиты,
и их тела брошены за борт. Четырем матросам с "Деи Грации" удалось
обезоружить мятежников. Они решили не связывать их, а отправить в океан на
шлюпке, не дав им ни капли пресной воды. Под дулом пистолетов мятежники
отчалили от борта "Марии Целесты".
Оставшиеся на ее борту люди Морхауза знали координаты и время рандеву с
"Деей Грацией". Придя в договоренное место, матросы поставили бригантину в
дрейф. Вскоре подоспела и "Дея Грация".
Когда капитан Морхауз выслушал печальный рассказ четырех матросов, он
сразу понял, что на "Целесте" можно здорово подзаработать. Сказав матросам,
что в их положении выгоднее всего держать язык за зубами (ибо в противном
случае им все равно никто не поверит, что они не были причастны к мятежу и
убийству), Морхауз объяснил, как нужно отвечать, если в Гибралтаре начнут
спрашивать о встрече с "Марией Целестой". Решено было представить рапорт о
том, что бригантину обнаружили в океане без экипажа.
Полученным вознаграждением капитан брига обещал поделиться с
матросами...
Дэвид Морхауз возбудил против незадачливого редактора газеты судебное
дело и с помощью полученной из Гибралтара копии своего отчета доказал свою
непричастность к этой выдуманной истории. Газета поплатилась за выкрутасы
своих журналистов круглой суммой. Суд вынес решение: "За причиненный
моральный ущерб, выразившийся в подрыве репутации и оскорблении капитанской
чести, выплатить господину Дэвиду Морхаузу 5000 долларов". Таким образом,
несчастливое судно Бриггса обогатило Морхауза не только фунтами английских