Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
40 >
дней капитан покончил с собой, пустив пулю в лоб.
А судно шло дальше... Погода была прекрасная, и пассажиры в основном
проводили время на палубе. Во время одной из бесед Джефсон показал амулет,
полученный им от негритянки. Горинг небрежно подкинул его на ладони и с
презрительной улыбкой хотел было швырнуть в море. Но в этот миг негр,
стоявший за штурвалом, молниеносно подскочил к нему, железной хваткой
стиснул плечи и начал что-то возбужденно шептать. Потом он вынул амулет из
руки остолбеневшего мулата и раболепно преподнес его Джефсону.
Неожиданно наступила тропическая жара -- явление, совершенно
несвойственное португальским водам. Загадка этого явления разъяснилась
вскоре довольно неожиданным образом, когда вместо Португалии на горизонте
появились берега Африки -- корабль сбился с курса. Обескураженный штурман
уверял, что он ни в чем не виноват: кто-то разладил навигационные приборы,
повредил компас. Тогда Джефсон вспомнил, что как-то раз, несколько дней
назад, они с капитаном застали Горинга, склонившегося над прибором.
Вечером того же дня, когда доктор Джефсон вышел на палубу, на него
набросились Горинг и трое матросов-негров, повалили на доски и связали
веревкой. Такая же участь постигла всех белых матросов. Потом произошла
сцена, при виде которой у доктора кровь застыла в жилах: черные заговорщики
сбросили связанных людей за борт. Но когда Горинг собирался проделать то же
самое с доктором Джефсоном, негры дружно запротестовали. Завязался громкий
спор, из которого доктор понял, что его считают особой неприкосновенной,
поскольку он обладает амулетом.
Бунтовщики снесли связанного доктора в шлюпку и погребли к берегу,
покинув "Марию Целесту" на волю провидения. На берегу их дикими криками и
боем тамтамов приветствовали толпы негров. Потом их привели в деревушку.
Окружив Джефсона, вожди вошли с ним в храм, стены которого были
украшены циновками и раковинами. В помещении царил полумрак; посреди пустой