Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
45 >
относящиеся к тайне "Марии Целесты". Кроме того, Кобб детально ознакомился с
материалами следствия по бригантине, сохранившимися в архивах английского
Адмиралтейства. Версия Кобба изложена в его книге "Розовый коттэдж",
изданной в Америке в 1940 г. Вот вкратце его гипотеза.
Причина трагедии -- груз "Марии Целесты". Тысяча семьсот деревянных
бочек со спиртом не были герметично закрытыми. 24 ноября 1872 г. в кормовом
трюме бригантины произошел взрыв скопившихся паров спирта. Взрыв этот был
небольшим, и деревянные люковые крышки остались на месте. Бриггс приказал
проветрить трюм -- матросы сняли люковые крышки. Позже в носовом трюме также
взорвались пары спирта. Этот взрыв был сильнее первого -- люковые крышки,
отброшенные взрывной волной, оказались перевернутыми.
Бриггс, решив, что через несколько минут бригантина взлетит на воздух,
дал команду немедленно спустить шлюпку. Все это происходило в обстановке
наступившей паники. По всей вероятности, первыми в шлюпку сели жена капитана
с дочерью, штурман Ричардсон и один из матросов. Бриггс бросился к себе в
каюту, в спешке собрал судовые документы, взял хронометр и секстан, но забыл
о судовом журнале. Кок в это время брал на камбузе провизию для шлюпки (вот
почему на "Марии Целесте" не нашли следов приготовленной пищи).
Вероятно, Бриггс не намеревался совсем покинуть бригантину -- он просто
хотел переждать взрыв на достаточно безопасном расстоянии. Для этого шлюпке
нужно было отойти на 100 -- 150 м. Но буксирного каната такой длины на
"Марии Целесты" не оказалось. Второй штурман Джиллинг с матросом сняли
для этой цели деррик-фал -- длинную снасть, которой поднимают косой парус.
Вот почему на грот-мачте "Марии Целесты" парус был спущен. (Более того, Кобб
разыскал в архивах протокол допроса Дево, где тот утверждает, что, готовя
"Марию Целесту" к плаванию в Гибралтар от Азорских островов, он не нашел на
бригантине деррик-фала и вынужден был основать его заново.)
Когда отцепили деррик-фал и все сели в шлюпку, Бриггс вспомнил, что не