Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
50 >
в море. Но этого сделано не было. На суде старший помощник капитана
"Вестриса" признался, что люк в поперечном проходе и люк угольного правого
бункера на шельтердечной палубе он пытался задраить во время шторма в
воскресенье 11 ноября, но не нашел ни лючин, ни брезента. Он приказал
плотнику и боцману сделать необходимые лючины и достать из подшкиперской
брезент. Из показаний, данных очевидцами на суде, выяснилось, что люк в
поперечном проходе на шельтердеке оставался открытым до 17 часов, а люк
угольного бункера -- до 20 часов воскресенья.
Один из пассажиров "Вестриса", некий Томас Мэн -- американец из штата
Вайоминг, инженер-строитель по профессии, представил суду свой дневник,
который вел во время плавания. Вот как он описывал события, происходившие на
терпящем бедствие пароходе: "В воскресенье вечером судно начало
раскачиваться как бутылка, брошенная в море, и с каждым часом все больше
крениться на правый борт. Пассажиры стали нервничать. Все стулья и столы,
привинченные к палубе в салоне по левому борту, были сорваны со своих мест".
"Вестрис" продолжал дрейфовать под ветер, время от времени подрабатывая
одной машиной. Капитан Карей так ничего и не предпринимал, чтобы уменьшить
крен и прекратить поступление воды через полупортик правого борта. Видимо,
он не знал, что насосы были засорены углем и не могли откачивать воду
быстрее, чем она поступала.
Вечером 11 ноября дежурный оператор Рэй Мэйерс на американской
военно-морской радиопеленгаторной станции в Бэтани-Бич определил по своей
карте, что с полудня пеленг одного из наблюдаемых им судов не изменился. Он
знал из графика движения лайнеров, что это был "Вестрис". Оператор понимал:
раз судно во время шторма почти не движется, с ним что-то случилось. Сдавая
смену, Мэйерс наказал заступившему на вахту оператору внимательно наблюдать
за радиопеленгом "Вестриса".
В 19 часов 30 минут воскресенья из-за сильной бортовой качки в носовом