Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
6 >
устранению повторения аварий, уже бывших ранее".
Начальник штурманской инспекции В/О "Мореплавание" Министерства
морского флота, капитан дальнего плавания В. X. КАЧАЕВ
Девяносто девять процентов вымысла.
Впервые я узнал об этой истории еще в детстве. Как-то мне на глаза
попалась толстая подшивка старого приключенческого журнала, не то "Всемирный
следопыт", не то "Вокруг света" -- теперь уж и не помню. Из множества
интересных рассказов один навсегда остался у меня в памяти. Смутно
вспоминаю, что назывался рассказ "Великая тайна океана", или что-то в этом
роде. Там говорилось о загадочном исчезновении экипажа парусника. Начав
читать, я уже ни на минуту не мог оторваться от этой истории. В конце
прошлого века один английский бриг встретил в Атлантике корабль "Святая
Дева", который шел без рулевого. Когда англичане поднялись на палубу этого
странного корабля, выяснилось, что парусник необитаем. Единственным живым
существом на борту оказался жалобно мяукавший черный кот. Но -- странное
дело -- корабль был вполне исправным, и груз его -- цел. В капитанской каюте
на столе были разложены морские карты и навигационные инструменты. А на
столе кают-компании "Святой Девы" стояли тарелки и кастрюли с супом, из
которой еще шел пар. Казалось, будто вся команда парусника, решив подшутить
над английскими моряками, куда-то спряталась. Увидев на палубе окровавленный
топор, моряки брига в смятении вернулись на свой корабль и рассказали обо
всем капитану. Через несколько дней таинственный парусник привели в порт.
Рассказ заканчивался тем, что даже после длительного расследования
никто так и не смог выяснить причину исчезновения экипажа "Святой Девы".
Тайна осталась неразгаданной.
Шли годы. Время от времени в отечественной и зарубежной литературе мне