Лев Скрягин. Тайны морских катастроф -
93 >
посетителями заведения являлись морские капитаны, купцы и судовладельцы.
Частенько к Ллойду заглядывали и страховщики из лондонского Сити. Здесь, в
тепле и уюте, за чашкой кофе или за бутылкой рома можно было узнать самые
последние заморские новости, цены на товары в колониях, сведения о плавании
судов и случаи кораблекрушений. За той же чашкой кофе устанавливались ставки
на фрахт, заключались сделки, оговаривались условия страховки, подписывались
страховые полисы. Хозяин кофейни любезно предоставлял своим гостям бумагу,
чернила и гусиные перья. Если клиентам нужно было срочно послать письмо или
вызвать кого-либо с корабля, Ллойд за небольшую плату посылал
мальчика-рассыльного.
Ллойд был человеком ловким, предприимчивым и дальнозорким. Зная,
насколько важна для его клиентов коммерческая и морская информация, он нашел
оригинальный способ увеличить число своих посетителей. На одной из стен
кофейни он стал вывешивать написанные от руки мелкими буквами объявления, в
которых указывались даты ухода и прихода в Лондон кораблей, сведения о
погибших судах, цены на товары, ставки на фрахт, размер страховых премий и
даже приметы беглых матросов. С того, кто хотел эти сведения прочитать, он
брал по одному пенсу. Чтобы все время обновлять свои объявления, Ллойд даже
наладил своего рода "сеть местных и иностранных корреспондентов", которые
присылали в кофейню последние сведения о кораблях из главных портов Англии и
Северной Европы.
Сам хозяин кофейни на Тауэр-стрит прибегал к услугам "Лондон Газетт",
публикуя на ее страницах объявления своих посетителей. По одному из них мы
узнаем, что дата, когда был открыт "Кофейный дом Ллойда", приходится на
время до февраля 1688 г. "Лондон Газетт" от 21 февраля того года сообщает:
"Десятого числа человек среднего роста, с черными кудрявыми волосами, со
следами оспы на лице, В старом коричневом пальто и в черной бобровой шапке
был замечен в краже пяти пар часов" (далее идет подробное описание