Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника" -
100 >
Британская следственная комиссия еще более равнодушно отнеслась к
вопросу о пассажирах третьего класса. Мистер У. Д. Харбинсон, официально
представлявший их интересы, заявил, что не может найти никакого намека на
дискриминацию, и в отчете лорда Мерсея о фактах дискриминации не говорилось
ни слова, хотя ни у одного пассажира третьего класса не были взяты
свидетельские показания, а единственный оставшийся в живых из стюардов,
обслуживавших третий класс, откровенно признал, что людей из третьего
класса до часа пятнадцати минут почти не выпускали на верхние палубы.
Даже самих пассажиров третьего класса дискриминация не особенно
волновала. Классовые различия они принимали, как принимают правила игры.
Один из них, Олаус Абельсет, считал доступ на шлюпочную палубу привилегией,
которая дается вместе с билетом на право проезда первым или вторым
классом... даже если судно тонет. Он был удовлетворен тем, что ему
позволили остаться наверху.
Занималась заря новой эры, и с той ночи пассажиры третьего класса
никогда больше не исповедовали такой житейской философии.
Что касается людей, находившихся на диаметрально противоположном
полюсе общества, то их привилегированное положение безоговорочно
принималось как само собой разумеющееся в последний раз. Когда в 1908 году
тонул принадлежащий компании "Уайт Стар Лайн" пассажирский лайнер
"Рипаблик", капитан Силби объявил пассажирам при посадке в шлюпки:
- Запомните! Сначала садятся женщины и дети, потом пассажиры из кают
первого класса, затем все остальные!
На "Титанике" не объявлялось о таком правиле посадки, но его концепция
все еще коренилась в умах публики, и пресса поначалу попыталась
предупредить возможную критику действий и поступков пассажиров первого
класса. Когда стало известно, что Исмею удалось спастись, "Нью-Йорк сан"
поспешила объявить:
"Исмей вел себя с исключительным благородством... никто не знает, как