Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника" -
19 >
водонепроницаемая дверь. Другие не успели проскочить в дверь и стали
карабкаться по аварийным трапам наверх. Несколько человек осталось внизу,
через минуту к ним спустились некоторые из тех, кто полез было наверх.
Откуда-то раздались крики: "Закрыть заслонки!", "Гаси топки!". Кочегар
Джордж Битчем работал с лихорадочной быстротой в то время, как вода через
угольный порт и листы съемного настила затопляла отсек. Через пять минут он
стоял уже по пояс в воде, черной и скользкой от машинного масла. Воздух был
насыщен паром. Битчем так и не узнал человека, прокричавшего долгожданную
команду: "Довольно!". Он был рад-радешенек исполнить это приказание, от
кого бы оно ни исходило, и вскарабкался по аварийному трапу, чтобы уже
больше не возвращаться в этот отсек.
В соседнем, расположенном в корму отсеке помощник второго механика
Хескет делал все возможное для того, чтобы восстановить нормальное
функционирование котельного отделения Э5. Поток воды продолжал хлестать из
пробоины. Наконец помощники механика Харви и Уилсон запустили насос, и он
начал откачивать забортную воду быстрее, чем она поступала в отсек.
Какое-то время кочегары стояли поблизости, бесцельно наблюдая за тем,
как механики возятся с насосом; затем из машинного отделения кочегарам по
телефону велели отправиться на шлюпочную палубу. Они гурьбой полезли по
аварийному трапу, но с мостика им скомандовали снова спуститься вниз, и,
сбитые с толку бюрократией громадного судна, они в течение некоторого
времени толклись в рабочем коридоре на палубе Е - ни там ни сям, гадая,
куда им опять прикажут идти.
Между тем в котельном отделении Э5 потух свет. Помощник механика Харви
приказал стоявшему позади него кочегару Бэрретту принести фонари из
расположенного ближе к корме машинного отделения. Поскольку все двери между
отсеками были закрыты, Бэрретту пришлось подняться по аварийному трапу,
дойти до машинного отделения и спуститься в него. К тому времени, когда он