Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника" -
39 >
море" и работал там, где ему было по сердцу: плавал на различных
парусниках, пять лет провел на пароходах, курсировавших у восточного
побережья Африки.
Теперь, когда ему исполнилось 28 лет, он впервые пересекал Атлантику.
В эту воскресную ночь он не нес вахты и проспал момент столкновения с
айсбергом. Голоса у его каюты, расположенной на шлюпочной палубе, в конце
концов разбудили пятого помощника. Когда Лоу выглянул в иллюминатор и
увидал, что на всех надеты спасательные нагрудники, он пулей вылетел из
койки, мигом оделся и выскочил на палубу.
Пожалуй, он несколько запоздал, однако необходимо принять во внимание
то, что Лоу позже объяснял американскому сенатору Смиту:
- Вы должны помнить, что нам не удается по-настоящему высыпаться,
поэтому если мы засыпаем, то спим как убитые.
Второй помощник капитана Лайтоллер тоже опоздал, но совершенно по
другой причине. Как и Лоу, он был свободен от вахты и спал в своей койке в
момент столкновения с айсбергом, но мгновенно проснулся и как был, босиком,
выбежал на шлюпочную палубу узнать, что стряслось. По обоим бортам судна
ничего нельзя было увидеть; лишь на правом крыле мостика он с трудом
различил стоящих там капитана Смита и первого помощника Мэрдока; они тоже
пристально вглядывались в ночную тьму. Лайтоллер возвратился в каюту и стал
решать, как ему поступить. Несомненно, с судном произошло что-то неладное -
сначала этот толчок, а потом остановка машины. Но все же он, Лайтоллер, в
данный момент вахты не несет, и пока его не позовут, все это его не
касается. Если он понадобится, за ним пришлют. А когда за ним пойдут, он
должен находиться там, где его будут искать. Лайтоллер снова лег в постель
и не смыкая глаз стал ждать.
Прошло 5, 15, 30 минут. Теперь он мог слышать рев стравливаемого пара,
усиливающийся гомон людских голосов, лязг механизмов.
В 0 часов 10 минут к нему в каюту наконец ворвался четвертый помощник
капитана Боксхолл: