Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника" -
4 >
вежливым. Больше ничего сказано не было.
В течение последующих 37 секунд Флит и Ли молча наблюдали приближение
ледяной махины. Вот они уже почти над ней, а судно все не сворачивает.
Айсберг, влажный и сверкающий, значительно возвышался над палубой бака, и
оба впередсмотрящих приготовились к толчку. Но, словно по мановению
волшебной палочки, нос лайнера вдруг покатился влево. За секунду до,
казалось бы, неминуемого столкновения форштевень "Титаника" прошел мимо
айсберга, который затем плавно проплыл вдоль правого борта. Флит с
облегчением подумал, что лайнер избежал смертельной опасности.
В те же самые минуты рулевой Джордж Томас Роу нес вахту на кормовом
мостике. И для него это была самая обычная ночь - всего лишь океан, звезды,
пронизывающий холод. Шагая по палубе, Роу заметил "усы вокруг лампы" - так
он и его товарищи называли мельчайшие ледяные "пылинки" - частицы льда в
воздухе, создающие ночью радужный ореол вокруг палубных светильников.
Внезапно он почувствовал, что в ритмичный шум работающих двигателей
вкрался какой-то звук, словно судно не очень аккуратно подошло к причальной
стенке. Он посмотрел вперед - и не поверил своим глазам: ему показалось,
что по правому борту на всех парусах проходит какое-то судно. Но тут же он
понял, что никакой это вовсе не парусник, а ледяная гора, айсберг,
возвышающийся над уровнем моря не меньше чем на 30 м. В следующее мгновение
айсберг скрылся за кормой, погрузившись в ночную тьму.
Тем временем внизу, в обеденном салоне первого класса на палубе D, еще
четверо членов экипажа "Титаника" сидели за одним из столов. Последний из
обедавших давным-давно покинул салон, и теперь в этом помещении с
интерьером в стиле эпохи Якова I никого, за исключением указанной группы,
не было [2]. Эти четверо - стюарды обеденного салона - предавались
излюбленному занятию всех официантов - они перемывали косточки "своим"
пассажирам.
Во время их разговора из глубины судна послышался негромкий скрежет и