Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника" -
41 >
хотя бы взглянуть в них, и теперь экипаж, если можно так выразиться, играл
по слуху, а не по нотам; казалось, однако, люди интуитивно знают, где они
нужны и что необходимо делать - сказывались годы подчинения строгой
дисциплине.
У каждой шлюпки копошились небольшие кучки людей. Одни снимали
брезентовые чехлы, убирали мачты и ненужные предметы снабжения, укладывали
в шлюпки фонари и жестянки с галетами. Другие стояли у шлюпбалок,
прилаживая рукоятки и разматывая тросы. Одна за другой стали поворачиваться
рукоятки, заскрипели шлюпбалки, завизжали тали, и шлюпки медленно
повываливались за борт. Затем матросы стали травить тросы шлюпталей так,
чтобы каждая шлюпка остановилась на уровне шлюпочной палубы или, как это
было в нескольких случаях, на уровне прогулочной палубы А, расположенной
непосредственно под шлюпочной.
Эвакуация пассажиров разворачивалась медленно. Второй помощник
капитана Лайтоллер, в чьем ведении находился левый борт, был сторонником
строгого соблюдения субординации, а старший помощник Уайлд, которому он в
данный момент подчинялся, никак не хотел торопиться. Когда Лайтоллер
спросил у него разрешения вывалить шлюпки за борт, Уайлд ответил:
- Нет, погодите пока.
В конце концов Лайтоллер прошел на мостик и непосредственно от
капитана Смита получил разрешение вывалить шлюпки. Потом второй помощник
спросил у старпома, можно ли начинать посадку, и опять Уайлд ответил "нет".
Лайтоллер снова пошел на мостик, и снова капитан Смит утвердительно кивнул
головой, сказав при этом:
- Да, сажайте женщин и детей и спускайте шлюпки на воду.
После этого Лайтоллер спустил шлюпку Э4 на уровень палубы А и велел
женщинам и детям спускаться на эту палубу для посадки. Так ему казалось
безопаснее - меньше шансов, что кто-нибудь свалится за борт, меньше
расстояние до воды, к тому же это позволяло немного очистить от людей
шлюпочную палубу для предстоящей работы. Он с опозданием вспомнил, что