Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника" -
42 >
прогулочная палуба в этом месте закрыта, а все окна, выходящие на нее,
заперты. Пока кого-то послали открывать окна, Лайтоллер спешно отозвал всех
отправившихся вниз пассажиров назад и перешел к шлюпке Э6, расположенной
ближе к корме.
Стоя одной ногой в шлюпке, а другой на палубе, Лайтоллер начал сзывать
женщин и детей. Его призывы были встречены без энтузиазма. К чему менять
ярко освещенные палубы "Титаника" на несколько часов непроглядной тьмы в
гребной шлюпке? Даже Джон Джекоб Астор нашел идею об эвакуации
смехотворной.
- Мы здесь в большей безопасности, чем на борту этой маленькой
шлюпчонки.
Когда миссис Дж. Стьюарт Уайт забралась в шлюпку Э8, ее окликнула
приятельница.
- Для возвращения вам понадобится какой-нибудь пропуск. Завтра утром
вас ни за что не пустят обратно без пропуска.
А когда миссис Констанс Уиллард наотрез отказалась войти в шлюпку,
выведенный из себя помощник капитана в конце концов пожал плечами:
- Не тратьте времени попусту, оставьте ее в покое, раз уж ей так не
хочется садиться.
Все это время успокаивающе звучала музыка. Руководитель Уоллас Хенри
Хартли собрал свой оркестр, и музыканты принялись играть рэгтайм. Сначала
оркестр играл в комнате отдыха первого класса, где до приказа спускать
шлюпки находились многие пассажиры, позже музыканты перешли в носовую часть
шлюпочной палубы и стояли там рядом с входом на парадную лестницу. Они не
очень походили на оркестрантов - некоторые из них были в синих форменных
костюмах, другие надели белые пиджаки, - но играли хорошо.
В свое время было сделано все для того, чтобы обеспечить "Титаник"
лучшим на атлантических линиях оркестром. Компания "Уайт Стар Лайн"
ограбила даже знаменитую кунардовскую "Мавританию", переманив с нее
руководителя оркестра Хартли. Пианист Теодор Брейли и виолончелист Роже
Брику без особых усилий были сманены с "Карпатии".
- Вы знаете, стюард, - радостно сообщили они Роберту Воону,