Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника" -
58 >
оружие. Уайлд сунул один пистолет в руку Лайтоллера, заметив при этом:
- Он может вам понадобиться.
Лайтоллер засунул пистолет в карман и поспешил обратно к шлюпке.
Одна за другой шлюпки быстро спускались на воду: Э6 - в 0 часов 55
минут, Э3 - в час ровно, Э8 - в 1 час 10 минут ночи. Наблюдая за тем, как
они спускаются, пассажир первого класса Уильям Картер порекомендовал Гарри
Уайднеру постараться сесть в шлюпку. Уайднер отрицательно покачал головой:
- Я считаю, Билли, что если уж испытывать свою судьбу, то на этом
большом судне.
Некоторые члены экипажа не разделяли такой оптимистической точки
зрения. Когда помощник второго стюарда Уит заметил, что первый стюард
Лэтимер надел спасательный нагрудник поверх пальто, он посоветовал ему
надеть нагрудник под пальто - так будет легче плыть.
На мостике четвертый помощник капитана Боксхолл, вместе с рулевым Роу
пускавший ракеты, все еще не мог поверить в то, что происходит с лайнером.
- Капитан, - спросил он, - неужели это действительно серьезно?
- Мистер Эндрюс говорит, - тихо отвечал капитан, - что судну осталось
жить всего час-полтора.
У Лайтоллера для измерения оставшегося времени был более наглядный
эталон: крутой и узкий аварийный трап, спускающийся со шлюпочной палубы до
самой палубы E. Вода медленно ползла вверх по ступенькам, и время от
времени Лайтоллер приближался к входу в шахту трапа, чтобы посчитать,
сколько ступенек скрылось под водой. Ступени были ему хорошо видны, потому
что под светло-зеленой водой все еще светились огни.
Этот своеобразный индикатор показывал, что время бежит. Темпы
эвакуации пассажиров ускорились, но проходила она теперь более суетливо и
сумбурно, чем прежде. Споткнулась и упала, пытаясь сесть в шлюпку Э9,
хорошенькая молодая француженка. Более пожилая женщина в черном платье
вообще ступила мимо шлюпки Э10. Она упала вниз между носом этой шлюпки и
бортом судна. Толпа в ужасе ахнула, но кто-то изловчился и - удивительно! -