Роджер Чапмен. Когда время против нас -
66 >
оба очень устали, и из - за возбуждения концентрация углекислоты в атмосфере
кабины резко возросла. Для того чтобы лучше слышать, мы вообще не включали
скруббер последние 45минут, забыв о нашей основной задаче: спокойствии,
неподвижности, потреблении минимума кислорода и терпеливом ожидании. На
поверхности запланировали, что "Пайсис-2" за час дойдет до грунта, но только
в 3.40 он оказался на дне и начал гидролокатором искать нас. С внешней
стороны нашей сферы был укреплен небольшой блок, называемый маяк-ответчик,
который мог отвечать на запрос, подаваемый на определенной частоте со
стороны. При этом сигнал, издаваемый маяком, отражался на телевизионном
экране в запрашивающем аппарате. Судя по первым сигналам, "Пайсис-2" был
довольно далеко от нас. Мы слышали слабые посылки его локатора. "Тик...
тик... тик"-как будто тикали часы, блуждающие по океаническому дну в поиске
какой-то цели. Локатором можно работать двумя способами. При работе одним
способом используется маяк ответчик (с ним мы уже познакомились). При работе
другим способом -по принципу пассивной локации - в определенном направлении
излучается сигнал, и затем он возвращается, отразившись от крупного объекта,
например скалы или другого аппарата. Здесь требуется определенный опыт.
В то время как луч гидролокатора сканирует в вертикальной плоскости,
аппарат вращается вокруг вертикальной оси. Ощупав таким образом дно вокруг
себя, можно переместиться в новое положение и продолжить поиск.
Дез и Рой проделывали все это очень тщательно, а мы в это время слышали
слабые "тик... тик.. тик...".
"Вояджер" ждал в 1575 футах над нами, и его, как и все остальные суда,
швыряло штормовое море. Необходимо было найти нас как можно скорее. Наконец
локатор "Пайсиса-2", работающий в режиме поиска маяка-ответчика, уловил
очень слабое эхо с расстояния одной мили. Для аппарата это долгий путь и
пока не произошло ничего непредвиденного, надо было действовать немедленно.