Роджер Чапмен. Когда время против нас -
7 >
Английской почтовой компанией, и эта работа была в чем-то новой для нас.
Судно обеспечения "Викерс Вояджер" с нашим подводным аппаратом "Пайсис-3" на
борту уже находилось далеко в Атлантике, в 150 милях от Корка, что в южной
Ирландии.
Наша работа заключалась в закапывании в грунт секций армированного
телефонного кабеля "Кантат-2", протянувшегося на 3230 миль по дну океана
между заливом Вайдмаутсбей в английском графстве Корнуэлл и портом
Бивер-Харбор в Новой Шотландии (Канада). Этот кабель должен был обеспечивать
1840 одновременных телефонных разговоров, что больше, чем позволяли все
другие трансатлантические кабели, вместе взятые.
Наша работа не была причудой. В настоящее время рыбаки ведут траление
на глубинах почти в милю * и извлекают оттуда странного вида создания,
которые, будучи превращены в пасту, становятся весьма ценным продуктом
питания. Иногда, к сожалению, рыболовные тралы, цепляясь своими распорными
досками за подводные кабели, повреждают их. Если такое случится с кабелем
"Кантат-2", это принесет много неприятностей персоналу как Английской
почтовой компании, так и Канадской корпорации межконтинентальной связи.
* Миля - путевая мера для измерения расстояний.
В Великобритании 1 миля =1,852 км.
Для прокладки кабеля, стоящего 30 миллионов фунтов стерлингов, в
течение трех лет тщательно изучалась и размечалась трасса. Сама укладка с
помощью трех кораблей потребовала шести месяцев. Среди этих кораблей был и
ледокольный кабелеукладчик "Джон Кейбот", который позже сыграл очень важную
роль в описываемых событиях.
Работа экипажа двухместного подводного аппарата "Пайсис-3" заключалась
в том, чтобы закопать этот важный кабель не меньше чем на один фут* в ил на
дне океана во всех местах, где могут работать траулеры.
В течение этой продолжительной работы нам по контракту предстояло
постоянно двигаться на запад вдоль континентального шельфа со скоростью