Иван Евдокимов. Левитан -
65 >
картине Николая Чехова "Мессалина" Левитан написал небо. Чехов и брат Авель
доставали заказы от художественных магазинов на Кузнецком мосту.
Известность молодого художника росла, но слава не кормила. Пейзаж
требовал продолжительного, напряженного труда. Готовая вещь долго дожидалась
сбыта. Скупой и расчетливый покупатель приходил с десятью рублями в кармане.
Школа живописи, ваяния и зодчества средств имела недостаточно.
Московские патриоты гордились своей частной академией художеств, аккуратно
посещали ее в дни всяких торжественных юбилеев, вернисажей, чествований
маститых профессоров, но денег на приличное содержание училища не давали.
Тогдашний московский патриотизм щедростью не отличался, отечественные
таланты поощряли ничего не стоящими речами на банкетах, на Третьякова
смотрели как на выродка: все-таки суконный фабрикант занимался пустяками,
приобретая за тысячи рублей картины. Профессора школы знали о бедственном
положении многих учеников, но помочь могли мало.
Однако к весне 1881 года ученические работы Левитана настолько
выделились, а бедность его так бросалась в глаза, препятствуя дальнейшему
развитию молодого художника, что школа сама решила поддержать талант. С
наступлением лета юноше предложили поехать на Волгу писать этюды. Казенный
кошт почти обеспечивал. Художник довольствовался малым. Он узнал о
неожиданном поощрении в минуту почти безнадежного отчаяния, измученный
голодовками, недомоганиями. Левитан выбивался из сил, пришла тоска, уныние,
разочарование. Меланхолия владела им по нескольку дней, мучительная, с
ночными кошмарами, художник просыпался от удушья, порой думал о
самоубийстве. Своевременная поддержка школы подняла дух юноши.
Левитан давно мечтал о поездке на Волгу, прочел о великой реке,
кажется, все, что отыскал в Москве. Художник любил подмосковные места, они
пробудили в нем столько вдохновения. Но наскучивает знакомое. В подмосковных