Леонид Ляшенко. Александр II, или История трех одиночеств -
72 >
того тяжелого положения, в которое попали русские армия и флот в Крыму.
Высадка франко-английского экспедиционного корпуса на полуострове, поражение
русских войск на реке Альма, осада крупнейшей на Черном море военно-морской
базы - Севастополя, безуспешные попытки разблокировать его, гибель
Черноморского флота - показали всем и каждому неприспособленность
крепостнической России к ведению современных войн. В который уже раз война
сыграла для нашей страны роль индикатора уровня развития империи в
сопоставлении с Западом, послужила способом проверки собственной экономики,
армии, устойчивости социально-экономического строя, финансовой системы и
других сфер жизни государства.
Героизм защитников Севастополя, их многомесячная борьба с
превосходящими силами противника лишь подчеркнули отставание николаевского
государства от развитых стран Европы. Наследник понимал, что ситуация
складывалась катастрофическая, но насколько она ужасна, он узнал из докладов
товарища (заместителя) военного министра Д. А. Милютина. К этому человеку
Александр Николаевич начал присматриваться в ходе Крымской войны и, судя по
всему, примерял его к посту военного министра (то, что Долгорукова придется
уволить с этого поста после окончания военных действии, наследнику было
совершенно ясно).
Основные положения докладов Милютина говорили о следующем. Огромная
держава, сражавшаяся с 70-90-тысячным экспедиционным корпусом двух
европейских государств, к 1856 году исчерпала прежде всего... людские
ресурсы. Нет, никакой демографической катастрофы в России не произошло.
Просто ее армия и флот насчитывали тому времени 2 миллиона человек, что
составляло примерно 3% от общего количества жителей страны. Как показывают
исследования специалистов, для крепостнической державы эта величина являлась
предельно допустимой, поскольку дальнейший рост вооруженных сил грозил
острым экономическим и социально-политическим кризисом. Понятно, что вся