Арсений Гулыга. Кант -
32 >
отсутствие компенсировалось чтением.
Хорошая память, живое воображение, внимание к деталям и способность
создать из них целостный образ помогали ему живо и точно описывать чужие
края. Не покидая своего кабинета, Кант совершал кругосветные путешествия,
переплывал моря, преодолевал пустыни. Преподаватель географии никогда не
видел горных хребтов, а рассказывал о них так увлекательно, будто сам
взбирался на недоступные вершины.
"Я черпал из всех источников, отыскал множество всевозможных сведений,
просмотрел наиболее основательные описания отдельных стран". Другое дело,
что сами эти источники порой были скудны, сведения недостоверны, описания
неполны.
Вот буквально все, что мог (судя по изданному тексту) сообщить Кант
своим слушателям о России: "Азиатские земли этого государства географически
отличаются от европейских, физическую границу, как полагает Гмелин, образует
Енисей, ибо восточнее этой реки меняется весь облик земной поверхности,
местность становится гористой, здесь растут другие растения, водятся другие
животные. Рыба белуга, обитающая в Волге, глотает большие камни в качестве
балласта, чтобы удержаться на дне. Стерлядь и осетр отличаются только тем,
что у первой более нежный вкус. В монастырях Троице-Сергиевском и в районе
Киева есть естественным образом неразложившиеся покойники, которых выдают за
великомучеников".
Относительно Сибири Кант располагал аналогичного типа информацией.
Нигде на свете, утверждал он, пьянство не развито в такой степени, как здесь
(исключение составляют мусульмане, религия которых запрещает употребление
алкоголя). Зимой в Сибири так много снега, что люди ходят, прикрепляя к
ногам длинные доски, табак они не только курят, но и едят. Грузию Кант
называет "оранжереей красавиц". В Мигрелии, по его представлениям, всегда
стоит дождливая погода. Почва здесь такая мягкая, что ее не нужно пахать
перед посевом.
И это еще цветочки. Кант, правда, с недоверием относится к сообщению