Петр Петрович Вершигора. Люди с чистой совестью -
45 >
мужественное, горящее ненавистью к врагу и любовью к Родине сердце, освещая
путь своим бойцам, не давая им стать обывателями партизанского дела.
Ковпака и Руднева судьба свела еще в годы мирной жизни. Оба - участники
гражданской войны: Ковпак воевал у Чапаева, гонялся за бандами Махно по
степям Украины, а Руднев - тогда еще юноша - участвовал в штурме Зимнего
дворца.
Мирные годы они провели по-разному. Ковпак работал на хозяйственных,
советских и партийных должностях. Война застала его председателем
Путивльского городского совета. До этого он был начальником дорожного
строительства, и в партизанские времена, в особенно удачные месяцы, когда
начштаба Базыма приносил месячную сводку и Ковпак доходил до графы, где
указывались погонные метры взорванных и сожженных шоссейных мостов, в штабе
воцарялась комическая пауза, и Руднев провозглашал:
- Внимание! Товарищ директор Дорстроя подводит баланс ремонтных работ.
Ну как, Сидор, промфинплан выполнил?
- Выполнив, чорты його батькови в печинку, - говорил Ковпак и,
нагибаясь над отчетом, ставил внизу свою подпись.
Руднев почти всю жизнь провел в армии. Начав с красноармейца почти
мальчишкой, он уже в 1935 году был полковым комиссаром, много работал над
своим образованием - общим и военным - и ко времени хасанских событий был
уже культурным, высокообразованным кадровым командиром.
Военная выправка, подтянутость, требовательность к себе и подчиненным
сочетались у него с задушевностью и знанием солдатской души, быта и нужд.
Впоследствии он работал у себя на родине, в Путивле, председателем
совета Осоавиахима. Там они и встретились с Ковпаком.
В начале войны и предгорсовета Ковпак и осоавиахимовец Руднев
организовали, каждый в отдельности, партизанский отряд. Оба они были
поставлены районными партийными организациями во главе выделенных райкомом
групп коммунистов. Большинство первых партизан подбиралось из партийного