Петр Петрович Вершигора. Люди с чистой совестью -
54 >
Но мальчик ушел... Пришел он к партизанам босиком. Стал разведчиком,
бойцом, лихим кавалеристом и прошел с Ковпаком всю Украину - от Путивля до
Карпат.
Я видел потом эти сапоги, оставленные им дома. Мать бережно хранила их
в сундуке, дожидаясь старшего сына с войны. Я сам в его годы был пастухом на
селе и знал, что значила для деревенского хлопца пара новых сапог.
После того как Руднев рассказал мне историю появления в отряде
Семенистого, я тоже стал называть его: Михаил Кузьмич.
Первые дни моего пребывания в отряде Ковпака совпали с подготовкой к
рейду. Такого рейда еще не было в истории. Более сотни лет назад испанский
полковник Риего, руководитель гверильясов, испанских партизан, совершил два
рейда по южной Испании. Они продолжались каждый по нескольку дней и были
протяженностью в 200-300 километров.
Рейд по тылам наполеоновской армии славного партизана Отечественной
войны 1812 года Дениса Давыдова был больше - до 800 километров. Он проходил
по лесной местности от Смоленщины до Гродно.
По заданию нам нужно было пройти по степям и дорогам из-под Орла к
границе Западной Украины, форсировать Десну, Днепр, Припять и еще
бесчисленное количество мелких рек, железных и шоссейных дорог; пройти от
северо-восточной границы Украины до западной ее границы, то есть расстояние,
равное этак Португалии, Испании и Италии, вместе взятым.
Во время подготовки к рейду я добросовестно нес все обязанности
ученика. Стояли замечательные дни осени 1942 года. Лес осыпал палатки
партизан багрово-красными и ярко-желтыми листьями. Прошли первые осенние
дожди, вечера были теплые, а по утрам подмораживало. Долгие часы мы
просиживали у огня. Руднев каждый вечер обходил костры, беседуя с бойцами,
командирами. А мне тогда еще не совсем понятной была эта сложная механика
жизни партизанского народа и его руководителей. Все было необычно и часто
непонятно просто, как проста сама жизнь человеческая.