Петр Петрович Вершигора. Люди с чистой совестью -
61 >
неприятная история. Отряд был организован до прихода немцев. В лесу заложены
были базы. Но немцы пришли раньше, чем их ждали. Ковпак оставался в
горсовете до последнего момента. Он организовывал партизанское подполье и
ушел из города последним в тот момент, когда в центре города, где заботливым
председателем был воздвигнут памятник Ленину, уже стояли немецкие танки.
Командир отряда пришел в лес, но отряда там не оказалось. Много дней провел
он в лесу один, стараясь найти кого-нибудь из своих партизан. Точного
расположения баз он не знал, так как этим делом занимался старый партизан
Коренев.
Карпенко и Цымбал не признавали пока его командиром но, убедившись в
опытности старика, поверили ему.
Через несколько дней к ним прибрел Коренев. Он оброс бородой, борода
была белая, и молодые бойцы, жалея его, говорили:
- Ну куда ему воевать, ведь он на елку годится: Дед Мороз, да и только,
- так это прозвище и осталось за Кореневым на все время.
Война застала Коренева в должности директора инкубатора. Тысячами
выводил он цыплят, сотнями распределял их по колхозам района, не думая о
том, что так скоро придется бросить это мирное занятие.
Дед Мороз показал хлопцам место расположения баз, где находились бочки
с ветчиной и вареньем. Понемногу хлопцы убедились в том, что Ковпак
действительно командир партизанского отряда. Коренев ходил несколько ночей
из села в село, и вскоре отряд был собран.
Их было двадцать восемь человек, вооруженных винтовками. На человека -
по тридцать патронов и несколько штук гранат. Бойцы Карпенко сначала
держались обособленно, им была не по душе штатская публика. Но прошлое
многих из партизан и рассказы некоторых из них о гражданской войне внушали
доверие. Новоиспеченные партизаны стали по ночам ходить в разведку,
выползали на дорогу, по которой сновали немецкие машины. Нужно было начинать
действовать, но с чего начинать - никто толком не знал.
Тогда Карпенко вспомнил о нескольких подорванных машинах на дороге. Он