Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
100 >
успешном экспериментальном подтверждении теории Юлиуса. Для этого
понадобилось создать над белой поверхностью атмосферу паров натрия, в
которой плотность изменялась бы чрезвычайно быстро с удалением от
поверхности. Я нагревал металлический натрий в железной ложке под куском
белого гипса, ожидая, что конденсация пара на холодной поверхности даст
необходимое падение плотности с расстоянием. Белая поверхность гипса,
ограничивавшая атмосферу натрия, была освещена сильным пучком солнечного
света, собранным большой линзой. Освещенный таким образом гипс изображал
раскаленную добела поверхность Солнца, а пары натрия -- хромосферу. Наблюдая
белое пятно через телескоп и призму прямого зрения и передвигая инструмент
вверх, можно было растянуть пятно в линию; при этом появлялся темный
солнечный спектр поглощения, подобно тому, как это происходит во время
затмения, когда диск солнца почти закрыт луной. С приближением спектроскопа
к плоскости освещенной поверхности солнечный спектр исчез, и на его месте
внезапно появились две узкие желтые линии, соответственно прежним линиям
поглощения. Юлиус сразу же написал мне письмо, выражая свое удовлетворение
результатами опыта, так хорошо подтверждавшими его теорию. После этой удачи
я понял, что изучение оптических свойств плотных поглощающих свет паров
металлического натрия может дать важные результаты для подтверждения
существовавших тогда оптических теорий, и я решил начать исследование
дисперсии света в этих парах".
Перед нами блестящий пример широкого кругозора Вуда в области физики.
Человек воспроизводит в своей лаборатории модель того, что происходит от
него за девяносто два миллиона миль, и умножает наши сведения о нашем
основном источнике света. Опыт интересен и с другой стороны, он показывает
характерные черты экспериментальной техники Вуда -- остроумное применение
самого простого оборудования. Об этом еще не раз придется говорить: старые