Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
12 >
Говоря проще, будущий ученый стал ужасом для всех. Таков он и сегодня. В то
время, как я писал эту книгу у Вудов в Ист Хэмптоне, очаровательная и острая
на язык Мария Мэнз, дочь Давида Мэнза (теперь -- мистрис Ричард Блоу),
которая знакома с семьей Вудов с шестнадцати лет, сказала мне, взяв руку
Вуда -- широкую, мощную и необычайную: "Вам должна нравиться ваша новая
работа -- это как раз по вашей специальности!" Я ответил: "Что вы хотите
сказать этим?"
"Разве вы не писали все время о дикарях и вождях каннибалов?" [В.
Сибрук -- автор книг: "Приключения в Аравии", "Магический остров", "Тропы
джунглей", "Белый монах из Тимбукту" и т.д. Ред.]
"Я не стал бы писать биографию "ручного" человека. Я не знаю, как это
делается".
Вуд полон доброты, но в нем нет глубокого уважения или преклонения ни
перед чем на свете, кроме законов природы. Он не боится ни бога, ни черта и
только иногда может быть робеет перед мистрис Вуд.
Не просто легенда, а факт, что в восемь лет Вуд прочел лекцию по
анатомии медузы, с показом диапозитивов, которые он сам перерисовал с
иллюстраций из работ Агассиса.
Ему подарили волшебный фонарь и несколько раскрашенных диапозитивов. Он
налюбовался на клоунов и ангелов и решил, что надо самому сделать что-нибудь
получше. Лекцию он читал в столовой, в присутствии детей соседей и их
матерей.
Гертруда Вуд, его терпеливая, но далеко не безропотная супруга, когда
мы говорили с ней о его детстве, сказала: "Слава богу, была хоть одна
лекция, на которой мне не пришлось помогать ему".
Одной из причин, способствовавших его раннему гаргантюанскому развитию,
было то. что в возрасте, когда дети любят играть с игрушками (а он умирал от
скуки в школе мистрис Уокер, предназначенной для мальчиков и девочек "из
хорошей семьи", и был постоянно одним из последних учеников), ему попала в
руки одна из самых мощных и опасных "игрушек", когда-либо в истории бывших в
руках ребенка. Она помогла его последующим научным открытиям. Это был