Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
16 >
Другим открытием, сделавшим его в глазах мальчишек колдуном, было
удачное применение при помощи согнутой макароны принципа сифона, о котором
он узнал из старой отцовской книжки. В январе случилась оттепель, и под
горкой, с которой катались мальчики, образовался маленький пруд. Это было
плохо, потому что, скатываясь по льду, набираешь большую скорость. Потом
санки попадают в лужу и тебя обливает грязной водой. Девочки на своих
высоких санках съезжали с горки медленнее, и у них все сходило благополучно.
Но ведь ни один мальчик из гордости не сядет на такие санки. Все продолжали
скатываться, лежа на животе, промокали и покрывались грязью. Тогда появился
Роб с шлангом для поливки сада и объявил, что он собирается откачать воду.
Его товарищи -- в том числе мальчики старше его, ходившие в ту же школу,
стали над ним смеяться. Вокруг лужи было возвышение больше, чем на фут, и
все хорошо знали, что вода не течет в гору. Роб положил шланг на землю,
велел одному из мальчиков заткнуть конец пальцем, а сам начал наливать воду,
в другой, пока весь шланг не наполнился. Уже тогда -- по природе своей --
демонстратор, Роб взял этот конец и вместо того, чтобы просто положить его
на землю, перекинул шланг через высокий забор, который отделял дорогу от
канавы. Вода потекла через сифон. Это, вероятно, была первая публичная
научная победа Вуда.
Другое, что тоже подняло его в глазах товарищей, -- были всякие
химические фокусы, которым он научился по книгам из шкафов отца и из
собственных, грубых и порой отчаянных, "опытов". Он любил огонь -- эта
любовь у него осталась на всю жизнь -- и находил особенное удовольствие во
взрывах и громких выстрелах. Здесь опять "дитя было отцом взрослого", так
как впоследствии он стал авторитетом по части взрывчатых веществ. Это он
нашел устройство бомбы, разорвавшейся на Уолл-стрит, и раскрыл для полиции
способы проведения и организаторов ряда таинственных взрывов и убийств.