Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
26 >
видишь, как бревно несется по воде, как торпеда, без всяких видимых сил,
толкающих его, и "с костью в зубах". Я часто интересовался: а что думают
команды судов, когда им встречается это бревно -- ведь нитку видно только
совсем вблизи.
Затем пришла астрономия. Один из друзей отца дал мне на время
прекрасный пятидюймовый телескоп, и я наблюдал небо каждой ясной ночью. Меня
не интересовали созвездия и их названия. Это было вроде определения цветов.
Но я бывал зачарован, глядя, как луны обращаются вокруг Юпитера, бросая тень
на его диск, и увлекался кратерами и горами на Луне, кольцами Сатурна и
туманностями".
Вернемся, однако, к хронологической последовательности. Сначала
несколько слов о первоначальном формальном образовании Вуда. Мать Роберта
надеялась, что в двенадцать лет он поступит в Роксберийскую латинскую школу,
имея в виду Гарвардский университет как конечную цель. Но если бы он
оставался в школе мистрис Уокер, он конечно не сумел бы туда по-. ступить.
Поэтому мать взяла его из этого заведения и послала в школу мисс Вестон, в
Роксбери. К радости и, может быть, удивлению матери, он сумел "пройти" эту
школу и поступил в Роксберийскую латинскую. Его поступление сопровождалось
обманчивым триумфом. 0н явился вместе с другими кандидатами. Директор школы,
грозный Вильям К. Коллар, обычно именуемый "Дикки", стоял перед поступающими
с ворохом бумаг в руках. Роб опасался, что он опять провалился или что если
он и прошел, то в самом конце списка принятых. Доктор Коллар начал читать
список и огласил:
"Первым из принятых является Роберт Вильямс Вуд".
Доктор Коллар намеревался прочесть лист принятых по порядку успешности,
но, роясь в бумагах, перепутал листы.
Эта ошибка с первым местом в латинской школе скоро была исправлена. Он
сразу же стал последним в классе, и оставался им весь первый год. В первые
недели второго года он было стал одним из первых, но скоро опять пробил себе
дорогу к последнему месту и в конце года был исключен.