Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
35 >
фантастического красноречия Шалера так удивил Вуда, что сейчас, через
пятьдесят лет, он все еще помнит его наизусть. Речь эта никогда не была
напечатана, и он умолял меня включить ее в книгу.
Однажды геолог рассказывал о постепенном развитии жизни на земле, о
предусмотрительности природы, давшей некоторым видам ужасающую плодовитость,
спасающую их от исчезновения, о необходимости массового уничтожения
некоторых низших форм жизни, чтобы этим дополнить естественный ход борьбы за
существование. Он закончил свою речь так:
"Самка aphis, т. е. обыкновенная травяная вошь, джентльмены, кладет за
одно лето три тысячи яиц, джентльмены, и я подсчитал, что если бы все
потомство было живо, с того дня, как эти вши впервые появились на земле, мы
имели бы цилиндр, состоящий из них, основанием со всю орбиту Земли вокруг
Солнца, и растущий в высоту, устремляясь в пространство, со скоростью,
большей, чем скорость света!"
Хотя наш молодой студент и был в полном восхищении от стиля и энергии
Шалера, но часто он выступал с яростными опровержениями теорий и выводов
профессора. Шалер защищал фантастическую теорию, полностью изобретенную им
самим, о том, что Земля много лет назад сама извергла те метеоры и
метеориты, которые теперь время от времени падают на нее. Астрономия
считает, что это -- осколки комет, движущиеся по орбитам подобно астероидам,
и, если во время своих блужданий они попадают в поле земного тяготения, они
врезаются в атмосферу, раскаляются докрасна и падают на землю, в лесах
Сибири или на лугу, где пасется корова старика Джонса.
В одной из лекций Шалер сказал: "Я уверен, что более правильно
рассматривать метеориты как вулканические бомбы, выброшенные огромными
кратерами во время извержений, когда земля была моложе и энергичней. Эта
массы лавы извергались с такими скоростями, что, хотя они и не преодолели
полностью притяжение Земли, они полетели по орбитам огромного