Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
49 >
это и не обещало взрыва, но во всяком случае должно было получиться красивое
превращение, увидеть которое хотелось неистощимо любознательному Роберту. В
то время, когда он занялся этим делом, подошел Ремсен, посмотрел в
кристаллизатор и сказал:
"Хорошо, а что же вы делаете сейчас?"
"Я делаю хингидрон из гидрохинона".
"Знаете ли,-- назидательно сказал химик, который, как известно, в свое
время тоже шел одновременно по многим расходящимся линиям, одни из которых
вели в тупик, а другие -- к известности и славе, -- вы тратите время зря;
было бы гораздо лучше придерживаться предписанного курса, пока вы не
ознакомитесь. с элементами органической химии".
Вуд высушил кристаллы, когда Ремсен отвернулся, и они были такие
красивые, что он спрятал их в баночку, как прячут светлячков. Любопытные
последствия этого имели место сорок лет спустя. Один доктор в Нью-Йорке
заявил, что он открыл таинственное новое вещество, которое, если его
добавить в крем для кожи, предохраняет ее от загара. Он предложил вещество,
за огромные деньги, председателю одной известной парфюмерной компании.
Последний, с шотландским упрямством, не желая покупать "кота в мешке", сумел
получить образец и отправил для анализа доктору Буду, который уже давно стал
профессором экспериментальной физики и руководил исследовательской работой в
тех же самых священных залах, где его когда-то отчитывал Ремсен. Вуд весьма
скептически отнесся к известию, что нью-йоркский доктор открыл новое
химическое соединение, несмотря на то, что члены Химического отделения,
которые вызвались сделать анализ, не сумели опознать его и через несколько
дней, оставив надежду, прекратили работу.
Вуд принялся за дело, вооружившись спектрографом. Образец был в виде
раствора янтарно-желтого цвета. Сфотографировав спектр поглощения в
ультрафиолетовых лучах, он заметил, к своему удивлению, что раствор
действительно поглощает вредную для кожи часть солнечного спектра. Спектр