Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
58 >
работу", описав ее, как очень интересные опыты с титаном. Первым этапом
"исследования" было приготовление большого количества титано-фтористого
калия, которого не было в продаже. Для этого мне был нужен платиновый тигель
и немного минерала рутила, который Шнейдер обещал заказать. Тигель оказался
величиной с наперсток и стоил триста долларов, которые мне пришлось
выкладывать из собственного кармана, и мне было прислано около двадцати
фунтов рутила, который надо было толочь в ступке и просеивать через мелкое
сито, пока вся масса не обратилась в тонкий, как перец, порошок. Это отняло
около двух недель времени, и черный порошок попадал мне в волосы, в нос и во
все складки. Затем последовало несколько недель работы: я должен был
сплавлять смесь углекислого калия и порошка рутила в платиновом тигельке и
обрабатывать сплав плавиковой кислотой с кристаллизацией осадка. Я начал
злиться от монотонности этого бесконечного повторения одного и того же
процесса, но Шнейдер держал меня на этом деле, пока весь рутил не был
превращен в двойную соль. Я сказал: "Хорошо, что же мы будем делать дальше?"
-- и он мне ответил, что пока что над этой проблемой работать нечего, и он
придумает для меня еще что-нибудь. Я почувствовал, что дело плохо и попросил
работы у доктора Ленгфельда. Он ехидно заметил мне, что надеется на больший
прогресс с моей стороны, если я возьмусь за какую-нибудь действительную
проблему, вместо заготовки дефицитного препарата.
Так я оставил Шнейдера, завладевшего огромными бутылями препарата, на
который я истратил столько времени и денег. Позже мне сказали, что вещество
нужно было ему для его собственной работы, и он даже предлагал мне продать
ему платиновый тигелек за полцены, но из этого ничего не вышло. Я начал
работать под руководством Феликса Ленгфельда и понемногу забыл неприятный
случай. Шнейдер покинул университет через год или два. Через несколько лет,
просматривая тома немецкого журнала Zeitschrift fur Anorganische
Chemie, я