Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
59 >
обнаружил статью Шнейдера о химии титана, в которой он подтверждал, что
употреблял, как основной исходный материал, титано-фтористый калий, без
малейших указаний, откуда и как он получал его. Он просто вынул его из
шляпы, как фокусники кролика. Я держал платиновый тигелек у себя несколько
лет и, наконец, продал его дороже, чем купил.
После рутины с рутилом я начал более интересную работу под руководством
доктора Ленгфельда и опубликовал две статьи в American Chemical
Journal. Я
сообщил о результатах моей исследовательской работы на еженедельном собрании
Химического коллоквиума и очень нервничал, потому что это было первое мое
выступление перед критической аудиторией. Тема была довольно техническая, и
я принял решение не "читать", а рассказывать работу. Доклад прошел вполне
удачно, и я обнаружил, что смущение быстро исчезает, когда начинаешь
говорить.
Вскоре после этого мне предложили прочесть популярную лекцию с опытами
в аудитории новой химической лаборатории Кента. Я выбрал темой "теорию
атомных вихрей", впервые предложенную лордом Кельвином и позднее развитую
профессором Гельмгольцом в Берлине, которая в то время пользовалась
значительным успехом у химиков. Я выбрал эту тему, главным образом, потому,
что огромная "вихревая машина" с дымовыми кольцами удовлетворяла моим
требованиям, а я хотел, чтобы опыты действительно заинтересовали аудиторию.
Я сделал большую машину -- больше, чем любая, которую я до тех пор видел:
кубический деревянный ящик со стороной в четыре фута; одна из стенок была
сделана из тонкой гибкой клеенки, свободно подвешенной, с двумя диагоналями
из резиновых трубок, крепко привязанных по углам. Если ударить сильно
кулаком по центру квадрата из клеенки, невидимое воздушное кольцо вылетало
из ящика с такой скоростью и вращением, что сбивало большую картонную
коробку с лекционного стола на пол, а удар кольца в лицо человека ощущался
как мягкий толчок пуховой подушкой. Наполнив ящик дымом, получаемым при