Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
64 >
Ему сказали, однако, что он не может начать специальных работ, пока не
закончит все задачи малого практикума, что соответствует полному
студенческому лабораторному курсу в Америке. Ему было сказано, впрочем, что
поверят на слово об окончании всего, кроме полдюжины задач. Первая
специальная работа, которую он должен был проделать, состояла в определении
периода колебаний крутильного маятника, т.е. большого металлического диска,
подвешенного в центре на проволоке, который медленно вращается то вправо, то
влево. Прочитав инструкцию и подумав, Вуд решил, что можно найти метод
получше указанного. Когда он его испробовал, метод оказался проще и
значительно точнее, чем классический, который применялся в лаборатории.
Блазиус, который руководил работой, был так поражен, что попросил Вуда
написать статью на эту тему, а профессор Варбург, директор Физического
института, одобрил опубликование ее в Annalen der Physik.
Таким образом, формальное вступление Вуда в область физики было
отмечено проявлением его экспериментального таланта, который характеризует
всю его дальнейшую работу. Он продолжал экспериментировать, и две его статьи
-- одна о методе демонстрации на лекции оптической "каустики" и другая -- об
остроумном способе определения продолжительности вспышки взрывающегося газа
-- были опубликованы в London, Edinburgh and Dublin Philosophical
Magazine
(сокращенно Phil. Mag.), который был ведущим изданием по физике
на
английском языке.
Но самое значительное событие берлинских дней Вуда еще должно было
произойти. Вот его собственный рассказ о нем:
"Одним памятным утром в начале зимы 1895 года к нам пришел в страшном
возбуждении профессор Блазиус. "Пойдемте со мной -- мы получили только что
удивительную вещь". Мы поспешили за ним в одну из маленьких комнат, на стене
которой увидели полдюжины или больше странно выглядевших фотографий --
человеческую руку в натуральную величину, с ясно видимыми костями, кошелек с