Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
71 >
Лилиенталем, за работой которого в области полетов по воздуху я с интересом
следил уже несколько лет. Его первые эксперименты, основанные на долгом
изучении полета птиц, совершались в окрестностях Берлина, где он построил
небольшой искусственный холм, с вершины которого он бросался в воздух,
поддерживаемый крыльями из бамбука, затянутыми хлопчатобумажной тканью,
планируя и приземляясь на некотором расстоянии от горки. Впоследствии,
добившись хороших результатов, он стал практиковаться в полетах с высоких
волнистых холмов у Ринов, иные из них были более трехсот футов высотой.
Холмы эти покрыты высокой густой травой и губчатым мхом.
Прежде чем взять меня с собой посмотреть на полеты, он показал мне, в
своей мастерской в Берлине, аэроплан с двигателем, площадь крыла которого
составляла двадцать пять квадратных ярдов. Аэроплан был почти закончен. На
следующее воскресение мы отправились на поезде в Нейштадт, на несколько сот
миль севернее Берлина, и оттуда в Ринов -- в телеге крестьянина.
Над полями летали аисты, часто садясь близко от дороги, и Лилиенталь с
жаром объяснял, как они приземляются, вытягивая вперед свои длинные ноги в
момент перед посадкой на землю. Это движение поднимало вверх передний край
крыла и останавливало продвижение вперед. Он научился имитировать их технику
после многих аварий, включая сюда разбитые локти и переломы костей.
Его машина была "карманным воздушным кораблем" и хранилась на небольшой
тележке в сарае крестьянина. Мы поехали к горам, и с помощью крестьянина
"планер", как мы теперь стали его называть, был собран, как коробчатый змей.
Это был биплан с крыльями выгнутого профиля, который, как он открыл, далеко
превосходил своей подъемной силой плоские поверхности.
Нижняя плоскость была двадцати футов длиной от конца до конца, а
верхняя, укрепленная на двух толстых бамбуковых палках, была жестко
притянута к нижней туго натянутыми проволочными тросиками. Машина была так