Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
74 >
веса, как будто бы исчезла сила земного тяготения, хотя в действительности
вы висите из машины в неудобном и утомительном положении".
Научная работа не могла оторвать Вуда и его жену также и от участия в
веселой жизни американской колонии в Берлине, вместе с другой молодой парой
американцев, с которыми они встретились и подружились после случайного
столкновения двух мужей в физической лаборатории университета. Однажды Вуд
заметил студента, занятого задачей, похожей на его собственную. После
формальных поклонов и Guten Tag в дружелюбном, но "оборонительном"
нейтралитете, Вуд попросил по-немецки спички. "Gewiss" (конечно), ответил
другой, "но ведь вы, наверное, американец?" Студент этот был Август
Троубридж из Нью-Йорка, который впоследствии стал профессором физики в
Принстоне. Они познакомили своих жен, и все вчетвером подружились с Чарльзом
Де-Кэй, бывшим тогда американским генеральным консулом. Они ходили на рауты
и приемы, чаи, обеды, в оперу, Зимний Сад, с его клоунами -- в том числе
знаменитым Лаватером Ли, который занимался этим делом во фраке и без грима.
Молодой Вуд, с помощью подстрекавшего его Троубриджа, иногда также
устраивал клоунады -- обычно за счет "достопочтенной" германской полиции и
надутых чиновников. Один из любимых рассказов Троубриджа о Вуде касается
шутки, разыгранной в надземном метрополитене. В этой "воздушной" железной
дороге, опоясывающей Берлин, вагоны имели места первого, второго и третьего
классов. Только принцы, миллионеры и дураки ездили в первом классе. У
Троубриджа и Вуда были зеленые сезонные билеты второго класса. Однажды, в
день, когда железнодорожная полиция с особым рвением и бдительностью
занималась своим делом, Роберт купил желтый билет третьего класса и, гордо
размахивая им, прошел через контроль и ввалился с Троубриджем в отделение
вагона второго класса. Полицейский сразу же устремился по его следам, вошел
в вагон и, когда поезд тронулся, начал сердито разглагольствовать. Вуд