Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
84 >
купанье перед обедом. Он затих в ванне на целых полчаса. Я открыл дверь и,
увидев, что он спит, разбудил его, облив холодной водой. Еще через полчаса
он появился в полном порядке и прекрасном настроении. Он начал с рассказов о
своих последних приключениях и ничем не напоминал о кутеже. Мы с интересом
слушали его -- он был прекрасным рассказчиком. Потом он немного "осел" стуле
и, обратившись к Гертруде, спросил, с довольно странной улыбкой: "Мистрис
Вуд, вы не будете возражать, если я спою маленькую песенку"? -- "Конечно,
нет, мистер Виллард.-- я с удовольствием послушаю вас". Тогда он
действительно успокоился и запел сильным, чистым голосом пьяного матроса:
"Все, что мне надо -- пятьдесят миллионов долларов". Он остановился,
подмигнул нам и снова начал разговор на прерванной точке, как будто ничего
не было.
Гертруда заказала по телефону бифштекс и бутылку "индейского соуса
майора Грэя", и обед начался. На столе стояло большое блюдо с черным
виноградом, и Виллард, отказавшись от всего остального, медленно ел
виноградины по одной, пока, как говорится в сказке о морже, плотнике и
устрицах, -- не съел все до единой.
После обеда он рассказал нам о своем путешествии в Афганистан, откуда
он прошел через знаменитый Хайберский перевал в Индию. Было два часа ночи,
когда мы вспомнили, что пора спать. На следующий день он ушел, и больше мы
его никогда не видели.
Конец его был трагичен. Он заболел воспалением легких в Чикаго, заперся
в комнате дешевого отеля, с несколькими бутылками "лекарства" и только
кричал:
"Не входите!", когда горничная стучалась в его дверь. Он был мертв уже
целые сутки, когда дверь отперли снаружи.
Осенью 1896 года Вуды вернулись в Америку с двумя подрастающими детьми
и немецкой Kinderfrau, которую они не решились оставить в Германии. Они
провели зиму в доме матери в Ямайка Плэйн, в то время как Роберт продолжал
самостоятельную исследовательскую работу в лабораториях. Профессор Чарльз