Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
89 >
ввел в свои опыты драматизм, наглядность и технику, которые стали привлекать
внимание во всем мире к нему и его университету.
С самого раннего детства до наших дней он был и остается любителем
эффектного опыта и блестящим демонстратором. Он полон, детского тщеславия --
вполне серьезно -- и наслаждается восторгом аудитории и аплодисментами -- но
это скорее относится к показываемому явлению, чем к нему самому, так что,
если и можно было бы назвать его эгоистом и любителем показного, то отнюдь
не в обычном, дурном смысле этих слов. Эту разницу прекрасно чувствовал
профессор Бенджамэн Сноу, руководивший тогда Отделением физики в Мэдисоне.
Новый молодой преподаватель или помощник профессора, которым Вуд вскоре
стал, был и остается "мелкой сошкой" в большом университете, и если бы Вуду
не помогал этот важный союзник,, а вместо него руководителем была бы
какая-нибудь надутая "академическая величина", он едва ли смог бы добиться
необходимой поддержки. К счастью, Сноу сам был динамичным
лектором-энтузиастом и любил красивые опыты, носившие характер "фокусов".
То, что устраивали вместе Сноу и его молодой помощник, записано в дневнике
Вуда:
"Он выбрал меня своим помощником по курсу общей физики для
второкурсников. Первое время мои обязанности заключались в роли бессловесной
личности, которая подает необходимые предметы лектору. Оh никогда не был
удовлетворен своими приборами, если они не были самыми большими на свете, и
однажды я сделал удачный шаг, сконструировав огромный ящик для дымовых колец
диаметром в фут, подобный тому, который я устроил для лекций в Чикаго, когда
я был студентом-химиком. Движущееся кольцо дыма, которое сбивало картонную
коробку на другом конце лекционного стола на пол, чрезвычайно восхитила его.
Для него было новой идеей, что дым совсем не обязателен для образования
кольца -- ему никогда не приходило в голову, что невидимое воздушное кольцо,
ударяющее о различные предметы, было еще лучшей демонстрацией. Вновь