Вильям Сибрук. Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории -
92 >
до труб. В нашем доме трубы тоже замерзли, и мы заплатили мастеру двадцать
долларов за отогревание их.
Однажды утром я шел по Лэнгдон-стрит в лабораторию и увидел группу
водопроводчиков, которые протаскивали в трубу резиновый шланг, прикрепленный
к переносному бойлеру, пытаясь таким способом отогреть трубу паром. У них
"заело" -- шланг не проходил через угол трубы.
Я пошел дальше, обдумывая эту ситуацию, и мне пришло в голову, что
сильный электрический ток, проходя по металлу, нагревает его, и что ток
пойдет по трубе, независимо от ее углов и поворотов. Не является ли это
решением вопроса -- просто соединить выходы труб в двух соседних домах с
разноименными полюсами генератора?
Придя в лабораторию, я сразу же отправился к профессору Джексону, шефу
Отделения электротехники, и предложил ему свой план. Он возразил мне,
сомневаясь, не пойдет ли ток по земле вместо труб. Но когда я указал на то,
что земля промерзла, а лед является непроводником, он согласился проделать
вместе со мной эксперимент.
В тот же вечер электрическая компания доставила трансформатор в вагоне
к Дому сенатора Вайлеса, председателя правления университета. Водопроводчики
уже целую неделю рыли землю вокруг дома, пытаясь найти трехсотфутовую трубу,
которая соединялась с магистралью и положение которой не было известно.
Лужайка была покрыта ямами и рвами, похожими на могилы, над которыми
горели костры, размягчавшие почву. Moнтep, который приехал с
трансформатором, взлез на столб и спустил провода, соединенные с
осветительной линией, на землю. Их присоединили к вторичной обмотке, а
первичную замкнули на кран в подвале и на водоразборный кран в трехстах
футах от дома. Ток проходил через большой бак с соленой водой и двумя
медными электродами, которыми можно было регулировать силу его. Ток был
включен, и мы ждали результатов у открытого крана в подвале. Через десять
минут мы услышали бульканье, и вдруг из крана брызнула струя ржавой воды;